无论中方还是西方，人们对赠送礼物都很重视，也都认同礼尚往来的礼赠理念。
        随着中西方交流的日益频繁，尤其是商务往来的日益增多，我们很有必要了解这种送礼文化的差异，以免引起不必要的尴尬，甚至误会。
　　
　　礼品观念大不同
　　
　　中国人相较而言，更注重礼品的实质意义，即它的实用价值。即便是送文化、送高雅礼品，国人也十分注意其实用价值。比如国人送字画、邮集，往往不太在乎对方是否欣赏，而在于字画、邮品的收藏价值。
　　甚至是送外事礼品，许多单位也往往按照国人注重实用的标准来定做的，如手表、皮带、坤包、钱包、衬衣、T恤等。
　　与国人更加注重礼品的实用价值不同，西方人往往更注重礼品的纪念价值。确切地讲，中国人送的是礼品，而西方人送的是“纪念品”。应邀去西方人家做客，可以给女主人送一束鲜花，给男主人送一瓶葡萄酒。还可以带上具有本国特点的小工艺品，一本自己或对方喜欢的书，或一盘CD，或一本自己写的书。笔者常在国内买一些民乐或民歌CD送西方人，价格不贵，一般一盘CD在20元人民币左右，但很受欢迎。
　　同样，在你宴请西方人时，也不要指望对方能送多么贵重的礼物，可能性的是本国产的葡萄酒，或其他一些价格不贵但颇有纪念意义的小工艺品。他们出国旅游，回来后经常会买一些明信片送给办公室同事或亲朋好友，有时送几块巧克力。因此，西方人注重的不是礼物的轻重或礼品价格的高低，而是礼品的纪念意义。
　　
　　送礼目的大不同
　　
　　中国人送礼，往往目的性很强。中国人的礼品，常常是在请求别人帮助前送出去的，为的是事情办得更顺利一些。在国外旅行，每每在机场遇到行李超重，我们往往会事先给柜台的办事人员送上一件小礼物，希望对方能够手下留情。
　　西方人注重的是送礼这一行为，以及礼物的象征意义。他们的礼物一般都不贵，而且一般是在得到帮助之后送，以表达诚恳的谢意。
　　有一次，笔者在国内接待美国人，陪了好几天，他们离境前送给我一支印有美国国旗的圆珠笔。如果按照中国人的价值观念，这是在打发叫花子，因为我毕竟付出了几天的辛苦劳动。但是，一支小小的圆珠笔，价格不高，一旦印上了美国国旗，就具有了一种特殊的象征意义，而且这种宣传效果是不言而喻的。不过，我曾见过有些为外国代表团开车的司机，为了证明自己不是“叫花子”，当场把人家送的小纪念品扔在一边。
　　
　　收礼反应大不同
　　
　　在接受礼物时，中国人和西方人的反应截然不同。在中国，人们接受礼物时往往并不喜形于色，且不当面打开礼品，认为这样做非常不礼貌，而且会给人留下“贪财”、“贪婪”的印象，或让人感到对所接受的礼物过分在意。往往是在客人离开后，或回到家后悄悄打开礼品。
　　与此相反，在西方，人们在接受礼物时，想到的首先是感谢。因此，为了表示谢意，他们往往会当面小心地打开礼物，大呼小叫地称赞一番，激动时还拥抱你一下，与你同时分享快乐。有时在结婚庆典上，主人还将客人送来的礼物展示一番，以增加喜庆的效果。
　　礼品和纪念品，这是中西方送礼文化表现出来的差异。但并不是说某一种文化所表现出来的观念和行为就一定好于另一种文化。
　　其实，中国人和西方人往往具有相同的心理，只是其外在的表现形式有所不同罢了。比如，在送礼和受礼时，中国人和西方人对礼品所表现出的兴趣是一样的：送礼者都希望对方能喜欢自己送的礼品，而受礼者也都因为接受了对方的礼品而高兴。
　　然而，中国人往往表现出来的是极大的自谦，在送礼时常常故意贬低自己所送礼物的价值。即使送给对方的礼品价格昂贵，也要说一声“区区薄礼，不值一提”。这种以否定的形式来肯定自己所送礼品的价值，是西方人所不能理解的，他们不懂得这种绕圈子的说法，或者说，无法悟出否定中隐藏的肯定意义。
　　西方人的表现形式却相反，他们总是对自己准备的礼品采取赞赏的态度。他们会告诉你这是从哪儿买的，经过了多少周折，或者制作工艺多么复杂，多么不容易，总之是希望你能喜欢。在接受礼品时，尽量表现得对你的礼品很感兴趣，对你的送礼行为表示感激。
　　这件事情提醒我们，在和西方人士的礼品往来中，必须考虑到受礼人的心态和承受能力。尤其是在外交场合，相互赠送礼物讲究的是对等，而我们有时却忘记了这条“潜规则”。