旅游纪念品只有旅游者购买并使用以后，其文化价值才能得到充分而全面的体现。旅游纪念品的开发是直接为满足旅游者旅游活动的需求，而且是一种高层次的文化需求。旅游纪念品开发对旅游地来讲是地域文化的开发，更是旅游文化建设。旅游者购买的不仅仅是地域文化符号，更重要的是地域文化符号背后的旅游经历和文化情怀。

当旅游者在旅游地购买某种旅游纪念品时，会有多种目的影响其选择。通常来讲，旅游者购买旅游纪念品的目的主要有：（1）收藏。旅游纪念品的艺术性、纪念性、文化性等对旅游者具有强烈的吸引性，刺激旅游者购买该旅游品进行收藏。（2）礼品。旅游者认为这种旅游纪念品具有相应的感情交流价值，可以代表本人来表达其感情，并赠送给亲朋好友。（3）实用。旅游纪念品在功能上比较实用，日常生活中可以用得上。（4）其它。旅游者可能也说不清买某种旅游纪念品的目的何在，但由于该旅游纪念的创意设计、造型、艺术特征等某方面吸引了旅游者。不管旅游者出于何种目的购买旅游纪念品，都是对旅游纪念品给予了基本的认可，对旅游地文化符号给予了认同。通过调查得知，旅游者选择购买旅游纪念品时，首先考虑的是地域特色和文化内涵——即地域符号和文化象征。

当旅游者做出选择的过程就是进行地域文化交流与沟通的过程。通过沟通从旅游者角度实现了对旅游纪念品的解读。对于多数旅游者来讲，只有实现了解读，才能形成购买行为。因此，旅游纪念品设计开发中，要将地域文化符号体现的充分、易识别，才能有助于旅游者对地域文化的解读。也可说，旅游者购买旅游纪念品的过程，就是对地域文化解读的过程。

 当然，这种解读并不会因其购买的实现而完成。当旅游者把旅游纪念品带回到客源地后，还会继续不断地解读。很可能每一次的解读都会有对旅游地文化的新的、不同内容。此时旅游者与旅游地的文化交流通过旅游纪念品得以实现。所以，旅游纪念品的设计还应充分考虑旅游者对域文化的解读过程。旅游者对旅游纪念品解读的过程也是旅游文化形成的过程。